Do řádu letouni (Chiroptera) patří savci, kteří jsou jako jediní schopni aktivního letu. K tomu mají uzpůsobeny přední končetiny, které jsou přeměněny v křídla. Mezi prsty, tělem a zadními končetinami je natažena tenká létací blána. Létají velmi rychle, tiše a obratně. Orientují se pomocí echolokace. Vysílají ultrazvukové signály tlamičkou a jejich odraz zachycují sluchem.
Letouni jsou především noční živočichové, kteří světelnou část dne tráví v úkrytech. Potrava i potravní strategie letounů jsou velmi různorodé. Některé druhy se živí plody nebo nektarem a pylem z květů rostlin, jiné loví hmyz a další členovce, další dávají přednost drobným suchozemským obratlovcům nebo rybkám a tři druhy upírů se živí výhradně krví. Všechny druhy letounů, žijící na území České republiky, jsou hmyzožravé.
Životní cyklus našich letounů je přizpůsoben mírnému pásmu. Během ročního cyklu našich netopýrů se střídají čtyři období: období jarních přeletů (gravidita), období odchovu mláďat v letních koloniích (laktace), období podzimních přeletů (páření a migrace) a období zimního spánku (hibernace).
